哈勃太空望远镜WFC3-IR拍摄的Westerlund 1伪彩色图像。来源：uux.cn魏等，2025。

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（Tomasz Nowakowski）：天文学家利用哈勃太空望远镜（HST）观测到了一个名为Westerlund 1的超大质量星系疏散星团。1月28日在预打印服务器arXiv上发表的这项研究的结果提供了有关该集群结构的基本细节。

疏散星团（OC）是由同一个巨大的分子云形成的，它们是相互松散引力结合的恒星群。据推测，大多数恒星形成发生在被称为超级巨星团（SSC）的大质量星团中。它们是非常巨大的年轻OC，通常包含大量年轻的大质量恒星。典型SSC的总质量超过10000太阳质量。

Westerlund 1是一个超大质量SSC，距离地球约13800光年。它的总质量估计为50000-100000太阳质量，半径约为3.26光年。Westerlund 1的年龄估计为500万至1000万年，是我们银河系中质量最大的年轻星团之一。

由于其年轻、邻近和质量范围广泛的恒星数量丰富，Westerlund 1是详细研究星爆环境的绝佳地点。这就是为什么由加州大学圣地亚哥分校（UCSD）的魏凌峰领导的一个天文学家团队决定用HST探索这个星团。

研究人员在论文中写道：“用哈勃太空望远镜在多个时代观测到Westerlund 1，以测量固有运动（PM），并在多个滤光片中获得多色光度。”。

哈勃望远镜使魏的团队能够测量10346颗观测到的恒星的自行运动，并确定它们的运动学星团成员。随后，天文学家构建了Westerlund 1的恒星密度图，并通过空间变红图和每颗恒星的星团成员资格进行了校正。

根据恒星密度图，研究人员发现Westerlund 1在东北-西南方向上伸长，与银河系平面对齐。该星团的偏心率为0.71，半长轴位于北纬约56度的位置角，与银河系平面对齐。此外，结果表明，偏心率随着质量的增加而减小。

天文学家认为，Westerlund 1的高偏心率可能是从形成星团的分子云继承而来的，也可能是多个子结构合并的形成过程的结果。

此外，该研究发现，Westerlund 1的速度色散约为3.42 km/s，小于处于维里平衡的星团的预期值。这表明Westerlund 1是亚维里的，这表明恒星形成效率极高（在形成时可能超过56%），或者在恒星到达星团之前，由局部气体排出驱动的恒星反馈效率低下。

该研究还计算了Westerlund 1的穿越和弛豫时间，分别为30万年和2.6亿年。根据该论文的作者，Westerlund 1的年龄为1070万年，加上交叉和弛豫时间，这意味着星团中质量低至10个太阳质量的恒星的质量分离。