研究人员发现证据表明，最早的北美人用木杆制作了临时“车辆”。（图片来源：uux.cn/Gabriel Ugueto/伯恩茅斯大学）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Patrick Pester）：一项新的研究表明，已知最早的北美人在2万多年前使用木制“车辆”运输货物，甚至可能运送人。

研究人员在新墨西哥州白沙国家公园的古代足迹旁发现了雪橇状的拖痕，这可能是北美最古老的人类足迹遗址。

根据这项发表在《第四纪科学进展》杂志1月刊上的研究，研究中咨询的土著人认为，这些痕迹是由某种travois留下的，travois是由两根绑在一起的木杆制成的木框架。

大约500年前，大平原（包括新墨西哥州的一部分）的土著群体在与欧洲殖民者早期接触时，使用狗（后来是马）拉动的拖车来运输他们的房屋、家具和其他财产。根据这项研究，当时儿童和老年妇女也乘坐它们。研究人员表示，根据拖痕旁边发现的古代脚印的大小和位置，成年人可能会拉动拖痕，而儿童则会跟着拖痕。

该研究的主要作者、英国伯恩茅斯大学环境与地理科学教授马修・贝内特在一份声明中说：“很多人都熟悉推着购物车在超市里转，带着孩子从一个地方转到另一个地方。”。“这似乎是古代的等价物，但没有轮子。”

贝内特指出，研究人员知道，我们的祖先在世界各地迁移时一定用了什么东西来携带他们的财产，但这些木制车辆已经腐烂了。他说，最近发现的拖痕首次表明了史前人类是如何在车轮之前搬运重物的。

研究人员于2020年开始挖掘拖痕遗址。在白沙，铁轨保存在埋藏在沉积物下的古老干泥中。数千年前，人们与猛犸象、巨型地懒、骆驼和许多其他冰河时代的生物一起在这片土地上跋涉。

拖痕由地面上向上延伸165英尺（50米）的线条组成。一些标记是单线，可能是由两根末端绑在一起的杆子（A形）形成的。根据声明，在其他情况下，有两条平行线，可能是由中间交叉的两极（X形）形成的。

研究人员在英国普尔港用他们自己的travois进行了实验（图片来源：uux.cn伯恩茅斯大学）

拖动标记，显示两条平行线。（图片来源：uux.cn伯恩茅斯大学）

两个拖痕相交。（图片来源：uux.cn伯恩茅斯大学）

新墨西哥州的白沙国家公园可能是北美最古老的人类轨道遗址。（图片来源：uux.cn伯恩茅斯大学）

根据这项研究，大平原的土著人通常使用A形木框架，上面连接着栅栏或网状篮子，将物体固定在适当的位置。研究人员怀疑该地区的古代人也做了同样的事情。为了验证他们的理论，研究小组用木杆制作了自己的travois，并沿着英国和缅因州海岸的泥滩拖动它们。

贝内特说：“在我们的实验中，我们在极地泥土中的足迹和线条与我们在新墨西哥州发现的化石具有相同的外观。”。

Bennett和他的同事们之前将白沙的人类足迹定为大约21000到23000年前，这挑战了之前人类在13000到16000年前到达北美的假设。并非所有研究人员都同意该网站的年龄，但研究作者指出，任何关于约会的争论都不应该分散人们对这些新发现的特征的注意力，这些特征展示了古代土著习俗，无论他们的年龄如何。

伯恩茅斯大学哺乳动物古生物学家Sally Reynolds在声明中表示：“我们在白沙发现的每一个发现都加深了我们对第一批在美洲定居的人的生活的理解。”。“这些人是第一批前往北美的移民，更多地了解他们是如何移动的对于能够讲述他们的故事至关重要。”