象牙海岸一件有15万年历史的石器（图片来源：uux.cn/Jimbob Blinkhorn，MPG）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Jess Thomson）：一项新的研究发现，古代人类生活在热带雨林的时间比我们最初想象的要早得多。

在此之前，人类（智人）生活在热带雨林环境中的最早证据可以追溯到7万年前的亚洲和大洋洲，而非洲只有1.8万年前。

现在，根据周三（2月26日）发表在《自然》杂志上的一项新研究，研究人员发现有证据表明，早在15万年前，人类就生活在非洲类似雨林的地区。

德国马克斯・普朗克地质人类学研究所的研究员、研究主要作者Eslem Ben Arous在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“我们的研究结果将人类最早出现在热带森林的时间推迟了两倍多，这是世界上另一个地区和非洲先前确定的估计。”。

根据在摩洛哥杰贝勒伊尔霍德发现的已知最古老的智人化石，现代人类是从大约30万年前非洲的人类祖先进化而来的。在埃塞俄比亚发现的其他化石可以追溯到大约20万年前。然而，这些是在古代人类居住时被认为是草原的地区发现的。

20世纪80年代，研究人员在西非象牙海岸的一个名为BétéI的遗址发现了埋藏在地下深处的石器，如镐。但根据一份声明，当时他们无法确定石器的年代。现在，随着光学受激发光等新技术的出现，研究人员能够看到物体最后一次暴露在阳光下的时间，研究人员将这些工具的年代定为15万年前。

更重要的是，该团队发现了古代雨林特有植物的痕迹，为这些古代人类生活的潮湿环境提供了新的见解。

Ben Arous解释说：“我们的古生态学研究表明，Hunteria和Oil Palms的存在，它们是该生态区和潮湿热带森林的典型生物群。”。

研究人员在象牙海岸发现了15万年前石器的原始战壕。（图片来源：uuxcn/Jimbob Blinkhorn，MPG）

如今，象牙海岸南部是一个热带雨林生态系统，但到目前为止，还不清楚15万年前它是否还是一片潮湿的热带森林。

这些发现表明，类似雨林的环境并不是人类扩张的障碍，而是数十万年前就有人居住。此外，该地区存在的这些古老的人类文物支持了这样一种理论，即智人可能出现在非洲的多个地方，而不是全部起源于一个地方并向外传播。

本・阿罗斯说：“我们知道人类在非洲没有一个‘出生地’。但目前尚不清楚我们是否在观察人类在非洲草原和热带稀树草原上的进化，或者是否涉及许多不同的环境。”。“我们的结果表明，我们正在考虑后一种情况。”

Ben Arous还认为，强烈适应热带雨林生活的古代人类并不经常遇到适应开阔草原生活的人。

Ben Arous说：“它有15万年的历史，是西非已知最古老的遗址，表明至少从中更新世开始，人们就一直生活在这个地区。”。“这很重要，因为在我们工作之前，西非的记录被认为要年轻得多。”