研究人员在地幔深处发现了一块丢失的地壳板。（图片来源：uux.cn/Posnov，盖蒂图片社）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Sascha Pare）：科学家们发现了隐藏在太平洋地幔下的一块海底的“化石指纹”。

一项新的研究表明，这个指纹对应于大约2.5亿年前恐龙时代（2.52亿至6600万年前）开始沉入地幔的一块地壳。这块板块曾经形成了东南太平洋海底的一部分，可以帮助解释地幔最下部的一个奇怪缺口――包裹在地球核心周围的地壳中层。

该研究的主要作者、马里兰大学的地震学家和博士后助理王景川在一份声明中说：“这让我们看到了我们以前从未见过的地球过去。”。

下沉的板块现在夹在地幔过渡带的上地幔和下地幔之间。根据声明，这个过渡带在地球表面以下255至410英里（410至660公里）深处延伸，尽管它可以根据地幔中循环的热流而膨胀和收缩。

王和他的同事在探索东太平洋海隆下的地幔时发现了这块板块，这是一个位于南美洲海岸2000英里（3200公里）外的快速扩张的大洋中脊。研究人员利用地震波检查了海底下的岩石类型，并创建了地壳和地幔的数字横截面。该团队于9月27日在《科学进展》杂志上发表了他们的发现。

横截面显示，在拉帕努伊以东约220英里（350公里）的东太平洋海隆的一部分下方有一个异常厚的地幔过渡带，拉帕努伊岛也被称为复活节岛。王说：“这个增厚的区域就像一块沉入地球的古老海底的化石指纹。”。

当两个构造板块碰撞，一个板块俯冲到另一个板块之下时，就会发生俯冲。俯冲板块的物质通常在地幔中分解，炽热的温度使岩石再循环成岩浆。值得注意的是，新发现的石板不知怎么逃脱了这种命运。

王说：“通常，海洋板块的物质会被地球完全消耗掉。”。

一张图表显示了大约2.5亿年前沉入地幔的一块地壳。SPS代表东南Panthalassa俯冲带，这是新发现的俯冲带的名称。EPR代表东太平洋海隆。这张图是东西向的。（图片来源：uux.cn王等。科学进展，2024。）

根据声明，该板块的位置表明，它以研究人员通常预期的俯冲板块速度的一半左右穿过地幔。王说，这反过来又表明地幔过渡带可以作为一个粘性屏障，减缓下沉物质的运动。

该板块可能有助于解释过渡带增厚部分正下方地幔区域中的一个奇怪间隙。该研究地点位于地球下地幔的一个区域，称为太平洋大低剪切速度省（LLSVP），地震波在那里大大减慢。

卡在过渡区内的混凝土板质量可能会将该区的下边界推入LLSVP，随着材料重新定位以适应混凝土板的形状，在LLSVP中产生间隙。

这一发现也为研究板块构造提供了一个新的视角。“这仅仅是个开始，”王说。“我们相信，在地球深处还有更多古老的结构等待被发现。每一个都有可能揭示出许多关于我们星球复杂过去的新见解，甚至有助于更好地了解我们以外的其他行星。”