地球的内层，包括地幔、外核和内核。uux.cn/USC Graphic/爱德华・索特洛

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉・贝萨斯）：地球的核心是相当动态的。它的自旋根据其两个主要层的行为而加速和减速。随着我们改进用于研究地表以下数千英尺最深层的波形技术，我们对它的理解也在不断发展。现在，科学家们认为，地球的内核可能没有我们以前想象的那么坚固。2月10日发表在《自然地球科学》杂志上的一项研究详细介绍了这些发现，并阐明了地形变化可能如何影响地核的自转。

地核位于被称为地幔的中间层和外层（或地壳）之下。它由两个主要部分组成――一个液体外核和一个更固体的内核。外层由液态铁镍制成，负责产生地球磁场。磁场和液体外芯通过更坚固的内部进一步稳定。内核由固体铁镍制成，位于地球表面以下约3000英里处。

科学家们认为，内核的自转在2010年开始放缓，但这到底意味着什么一直存在争议。我们无法真正感受到地球上的这些变化，但当地核旋转得更慢时，地幔会加速。这种转变最终使地球自转得更快，但转化为一天的长度只有千分之一秒。

这项新研究的目标最初是进一步记录这种放缓。然而，一个关于地震波的特定数据集向研究合著者和南加州大学地震学家John Vidale透露，内核并不像我们想象的那么坚固。

维代尔在一份声明中说：“我们最终发现的证据表明，地球内核的近表面发生了结构变化。”。

这项新研究使用了地震波形数据，包括1991年至2024年间在南极洲南桑威奇群岛附近的42个地点记录的121次重复地震。这种数据可以让科学家们一瞥内核中发生的事情，因为他们无法前往地球的中心。研究人员分析了位于阿拉斯加费尔班克斯和加拿大西北地区耶洛奈夫附近的接收器阵列站的波形。Yellowknife站的一个地震波数据集包括一些该团队以前从未观察到的非典型特性。

一旦他的研究团队改进了他们的分辨率技术，以便更好地看到数据，很明显这些波形代表了内核的额外身体活动。

根据这项研究，这种身体活动似乎是内核形状的时间变化。内核的近表面可能会发生粘性变形，或在内核的浅边界处改变形状和移动。内核和外核之间的这种相互作用可能是这种结构变化的原因。

维代尔说：“众所周知，熔融的外核是湍流的，但在人类时间尺度上，没有观察到它的湍流会扰乱它的邻居――内核。”。“我们在这项研究中首次观察到的可能是外核干扰了内核。”

这一新发现可能会让科学家们发现一些以前隐藏在地核深处的动态。旋转和非旋转变化都发生在内核中，从根本上改变了我们曾经对这一深层的理解。该团队认为，需要对这些力进行更多的调查，以了解核心的搅动情况，并有助于我们更好地了解地球的热和磁场。