左边的贝壳是一个冷冻生物化石标本，估计生活在大约7亿年前，而右边的贝壳是一群现代的有壳变形虫的标本(uux.cn卢安娜・莫莱斯和若昂・阿尔西诺拍摄)

（神秘的地球uux.cn）据密西西比州立大学（Sarah Nicholas）：通过化石对地球上过去的生命有了新的了解，密西西比州的一名生物科学教员正在帮助研究人员更好地预测地球的未来。

在《美国国家科学院院刊》发表的一篇新论文中，唐纳德・L・霍尔生物学教授马修・布朗揭示了一个研究不足的特定领域：微生物真核生物，更具体地说，是7.5亿年前的变形虫。他对试验动物的新颖研究将继续帮助研究人员了解地球的进化，从而更好地预测数百万年后地球的样子。

布朗说：“利用化石，我们可以估计出导致今天在全球发现的变形虫的分化时间和进化路径。”。“测试物对于理解早期地球的历史和生命史特别重要。它们代表了一些最早被证实的异养真核生物。

他继续说道：“根据我们收集的数据，科学家们现在可以通过称为分子钟的生物信息学方法，以前所未有的方式研究这些有趣的变形虫的进化历史。”。“在进化过程中，基因和它们编码的蛋白质以一种类似时钟的方式进化，使进化变化在一定程度上是可预测和可建模的。”

布朗和他的合著者、巴西圣保罗大学的Daniel Lahr教授与巴西古生物学家Luana Morais合作；圣保罗大学访问学者阿尔弗雷多・波菲里奥・索萨；Alexander Tice是布朗实验室的博士后学生，也是德克萨斯理工大学的教员；以及布朗大学另一位前博士后学生昆汀・布兰丹尼尔。

如今，Porfirio Sousa和Blandenier被公认为研究界的变形虫专家。

布朗还感谢他实验室的博士生尼古拉斯・弗莱、特里斯坦・亨德森和费利西蒂・克莱茨-辛格尔顿在他的项目上给予的帮助。