英国有一种新的蛇物种――气候变化是否意味着它可以留下来？图片来源：uux.cn伦敦动物园

（神秘的地球uux.cn）据《对话》（Tom Major和Wolfgang Wüster）：所有动物都生活在或寻求一种他们认为可以忍受的气候条件下。这种“气候包络”部分决定了动物的发现地点，但许多物种的持续存在现在取决于人类驱动的气候变化的结果。

气温上升正在将许多物种的可用气候生态位转移到以前太冷的地区。当它们的活动范围向极地或更高海拔地区转移时，随着天气变得太热而无法居住，它们的栖息地在下坡或靠近赤道的地方会缩小。

飞行和海洋动物相对自由地跟随这些不断变化的生态位。鸟和蝴蝶就是两个例子。随着气候变暖，新物种定期抵达英国，通常会受到爱好者和科学家的兴奋，因为它们是物种在困难情况下做出的自然努力。

然而，许多搁浅的物种，包括爬行动物和哺乳动物，无法通过被道路和其他人为障碍物隔开的栖息地分散，也无法穿越像英吉利海峡这样的自然屏障。这限制了它们找到合适条件的能力，使它们容易灭绝。

这就是像我们这样的环保主义者的困境。

我们通常专注于保护现代范围内的物种，传统上认为最终超出其范围的物种是一个问题。但面对不受控制的气候变化，维持现状越来越难以维持。

我们是否应该考虑保护那些已经或已经迁移到工业社会及其温室效应之前存在的原生范围之外的物种？我们甚至应该考虑故意移动物种来保护它们吗？在稍微凉爽的气候条件下，在其原生范围之外建立的引进物种提供了对可能后果的一瞥。

我们在北威尔士的新研究集中在一个这样的移民身上。Aesculapian蛇（Zamenis longissimus）是一种无毒爬行动物，主要吃啮齿动物，原产于欧洲中部和南部，几乎到达法国北部的海峡海岸。

两次偶然的引入，一次在威尔士北部的科尔温湾，另一次在伦敦的摄政运河沿岸，使该物种在英国茁壮成长。它对我们的海岸来说并不新鲜，但它在之前的冰河时代消失了，可能已经消失了大约30万年。

虽然引进的英国种群似乎正在蓬勃发展，但最近对这种蛇在其分布范围南部的调查发现，其数量迅速下降，部分原因可能是气候变化。

鉴于它们是非本地物种，我们很想知道Aesculapian蛇是如何在寒冷的北威尔士生存的，比它们目前自然出现的任何地方都更北。为了做到这一点，我们给21条蛇植入了无线电发射器，并花了两个夏天在农村追踪它们。

我们的结果让我们感到惊讶。蛇似乎有一张王牌，可以帮助它们度过凉爽的气候。它们经常在消化食物或准备蜕皮时进入相对温暖的避难所。他们还使用花园堆肥箱作为庇护所和孵化鸡蛋。

更令人惊讶的是，大多数居民并不介意蛇。事实上，许多人不知道他们有蛇作为邻居，因为他们保持低调，通常躲在阁楼的角落里。蛇似乎与正常的郊区野生动物共存，没有迹象表明它们的存在正在影响当地物种。

是否应该像目前这样，禁止并可能根除成功建立的无害移民？或者，面对当前和即将到来的气候变化，它们是否应该受到重视和保护？

保护和保存物种和生态系统的最大可能多样性是保护议程的核心。然而，我们星球上被迫发生的快速变化要求我们重新思考什么是实际可行和可取的。

在国界范围内进行保护是一种越来越过时的方式，试图维护全球生态系统的多样性。相反，环保主义者可能需要接受这样一个事实，即快速变化的环境需要改变物种的范围。也许，甚至可以帮助那些无法自行移动的物种。

由于生物安全风险（例如，可能引入毁灭性疾病，如杀死两栖动物的Bsal真菌）和其他不可预见的后果，未经许可的“游击式”释放显然是不可接受的。由于个体标本太少、污染或入侵物种的捕食，即使是合法的重新引入也经常失败。

Aesculapian蛇将被政府考虑添加到特别关注的外来物种名单中，这将是根除的理由。如果像这样的物种在其自然分布的部分地区灭绝，而工业化前分布以北的繁荣引进种群被视为必须被清除的不受欢迎的外来物种，那将是一场悲剧。

相反，我们认为，这种无害的物种应该成为保护生物学新思维的象征，这种新思维结合了即将到来的进一步气候变化的现实，摆脱了国界和遵守工业化前分布的狭隘限制。