研究人员根据鹅卵石及其负穿孔的3D扫描制作了实验性的纺锤和螺旋。（图片来源：uux.cn/Yashuv，Grosman，2024，PLOS One，CC-BY 4.0）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Owen Jarus）：以色列的考古学家已经确定了可能是迄今为止发现的最早的轮式技术之一：几十颗12000年前的甜甜圈形状的鹅卵石，可能是纺锤形的。

周三（11月13日）发表在《公共科学图书馆・综合》杂志上的这项研究表明，大约100个纺锤轮是带孔的鹅卵石，可以插入棍子，从而更容易地用亚麻或羊毛纺织纺织品。

考古学家在一份声明中写道：“这组纺锤轮代表了人类使用轮式工具旋转的一个非常早期的例子。”。“它们可能为后来的旋转技术铺平了道路，如陶工轮和手推车轮，这些技术对早期人类文明的发展至关重要。”

耶路撒冷希伯来大学考古研究所的研究生、该论文的合著者Talia Yashuv在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“虽然穿孔的鹅卵石大多保持了自然不变的形状，但它们在形式和功能上代表了轮子：一个中心有一个孔的圆形物体，与旋转轴相连。”。

考古学家一致认为，轮子是在大约6000年前发明的，尽管它的确切起源尚不清楚。他们在研究中写道，为了调查这些鹅卵石是否是早期的“旋转技术”，Yashuv和研究合著者、考古研究所史前考古学教授Leore Grosman分析了100多个多孔石灰岩鹅卵石，其重量在0.043至1.2盎司（1克至34克）之间。

这些鹅卵石是在考古学家称之为“Nahal Ein Gev II”的遗址的先前发掘中发现的。该遗址位于以色列北部，距离加利利海以东约1.2英里（2公里）。它可以追溯到大约12000年前，当时该地区的人们还没有大规模地从事农业。

该团队使用3D扫描技术创建了鹅卵石的详细虚拟模型。这使得考古学家能够以人眼无法达到的细节水平分析鹅卵石。他们发现，大多数鹅卵石的中心都钻有孔。

不同的旋转方法，包括（a）手动大腿旋转，（b）纺锤和螺纹“支撑旋转”和（c）“落下旋转”。在底部，Yonit Crystal使用支撑旋转和落下旋转技术对穿孔鹅卵石的复制品进行了实验。（图片来源：uux.cn/Yashuv，Grosman，2024，PLOS One，CC-BY 4.0）

该团队研究了鹅卵石的几种可能用途。例如，他们考虑了这些鹅卵石是否可能是珠子。然而，该团队表示，珠子通常被雕刻成精确的形状，往往很轻，通常不超过0.07盎司（2克），因此不太可能用于鹅卵石。研究人员发现，这些鹅卵石也不太可能是钓鱼用的重物，因为在这么早的时候还没有其他钓鱼用重物的例子。他们还指出，早期的捕鱼砝码往往比石灰石更大，由比石灰石更重的材料制成。

为了确定鹅卵石是否可能是纺锤形的，该团队使用3D扫描创建了鹅卵石的精确复制品，并让传统工艺制造专家Yonit Crystal用它们来纺织纺织品。通过一些实践，Crystal能够有效地纺织纺织品，发现亚麻比羊毛更容易处理。

该团队得出结论，大多数鹅卵石可能被用作主轴螺纹，这是一种早期的轮轴技术。

Nahal Ein Gev II的考古遗址位于加利利海附近。（图片来源：uux.cn/Naftali Hilger；Yashuv，Grosman，2024，PLOS One，CC-BY 4.0）

该团队的发现很重要，考古学家Alex Joffe说，他在该地区的史前考古学方面进行了广泛的工作，并且是中东和非洲研究协会的战略事务主任。没有参与这项研究的Joffe在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“实验结果确实表明，穿孔的石头被用作纺锤形螺纹。”。

Joffe说：“亚麻很可能被少量纺制，用于其他新兴技术，如袋子和钓线，也就是说新的储存和生存方法。”。

Joffe说，如果使用主轴螺旋来创造新的存储方法，那么“技术影响可能比作者建议的更大”。

芝加哥大学考古学教授Yorke Rowan也对这项研究表示赞赏。“我认为这是一个很好的分析，彻底而令人信服，”Rowan在一封电子邮件中告诉Live Science。罗文说：“因为这些还为时过早，我认为这是技术成就的一个关键转折点的评估是有充分依据的。”。

然而，Carole Cheval，一位在史前纺织品领域拥有专业知识的研究员，同时也是法国一家名为“文化与环境、史前、古代、中世纪”（CEPAM）的考古实验室的副研究员，指出这一发现并不是轮状技术的最古老证据。

Cheval在给《生活科学》的一封电子邮件中说：“这篇文章中提出的物体很可能是纺锤体；事实上，这一假设不是原创的，其他类似的物体，有些更古老，已经发表过。”