研究人员在2024年4月提供的这张照片显示了Vasuki indicus的一些椎骨视图，这是一种新发现的大约4700万年前灭绝的蛇，估计长近50英尺（15米）。每行中间的比例尺显示单个椎骨的旋转视图，显示5厘米（约2英寸）。来源：uux.cn/Sunil Bajpai、Debajit Datta、Poonam Verma通过美联社

（神秘的地球uux.cn）据美联社（克里斯蒂娜・拉尔森）：研究人员周四报告称，印度一条古老的巨蛇可能比一辆校车还长，重一吨。

在煤矿附近发现的化石显示，一条蛇的长度估计为36英尺（11米）至50英尺（15米）。它可以与曾经生活在现在的哥伦比亚的大约42英尺（13米）的已知最大的蛇相媲美。

当今最大的活蛇是亚洲的网状蟒蛇，长33英尺（10米）。

新发现的巨兽生活在4700万年前印度西部的沼泽常绿森林中。研究人员在《科学报告》杂志上说，它可能重达2200磅（1000公斤）。

印度理工学院Roorkee的研究合著者德巴吉特・达塔说，他们以“缠绕在印度教湿婆神脖子上的神话蛇王婆苏吉”的名字给它命名为“Vasuki indicus”。

这条巨蛇攻击并不迅速。

“考虑到它的巨大体型，婆苏吉是一种移动缓慢的伏击捕食者，它会通过收缩来制服猎物，”达塔在一封电子邮件中说。

该论文的合著者苏尼尔・巴杰帕伊于2005年在印度西部古吉拉特邦库奇附近的同一研究所发现了这种蛇的脊椎碎片。研究人员将20多块椎骨化石与活蛇的骨骼进行了比较，以估计其大小。

达塔说，虽然尚不清楚婆苏吉到底吃什么，但在附近发现的其他化石表明，这条蛇生活在沼泽地区，与鲶鱼、乌龟、鳄鱼和原始鲸鱼一起生活，这些可能是它的猎物。

另一种已经灭绝的巨蛇Titanoboa是在哥伦比亚发现的，估计生活在大约6000万年前。

剑桥大学古生物学家杰森・海德没有参与这项研究，他说，这两条巨蛇的共同点是它们生活在全球气候异常温暖的时期。

“这些蛇是巨型冷血动物，”他说。“蛇需要更高的温度”才能长得更大。

那么，这是否意味着全球变暖会让巨型蛇卷土重来呢？

理论上，这是可能的。但他说，现在气候变暖太快，蛇无法再次进化成巨人。