用茜草科植物的根制成的Natufian红色有机着色剂的贝壳珠的实验复制品。致谢:uux.cn/劳伦・达文，抄送:4.0(https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（鲍勃・伊尔卡）：来自耶路撒冷希伯来大学考古学院、索邦大学和法国国家艺术学院的一组考古学家发现了已知最古老的使用有机红色颜料给物体着色的例子――在这个例子中，是珠子。在他们的研究中，报告在开放网站PLOS一号上，该小组使用了多种技术来确定几十年前在以色列洞穴中发现的贝壳珠上红色的来源。

当一名成员注意到以色列一家博物馆里的一排贝壳珠子看起来有不寻常的红色时，研究工作开始了。一个小组被召集起来，以揭开用来给珠子上色的材料的来源。

先前的研究表明，至少在50万年前，人类就已经使用岩石和矿物将物体染成红色。但是使用植物材料来使物体变红是很久以后的事了。直到最近的发现，已知最早的例子是在6000年前。

研究小组首先排除了赭石着色的来源，并发现它含有大量的碳，这表明它可能来自有机来源。拉曼光谱揭示了所有珠子的共同特征，它们来自同一个来源――它们也与茜草科植物根中发现的化合物密切匹配。

研究人员指出，先前的研究表明，在更新世末期附近的地区生长着茜草植物，该地区也是在纳图菲文化时期发现珠子的地区。他们还将这些珠子追溯到大约15000年前，使它们成为已知的使用有机红色颜料的最古老的例子。

从11，650年到15，000年前，纳图菲文化活跃在该地区。在他们的时代，他们从狩猎采集的生活方式转变为以农业为主的生活方式。对珠子的测试表明，一些来自地中海，一些来自红海――它们是在Kebara洞穴中发现的。研究小组怀疑给珠子着色的人碾碎了当地一种茜草植物的根，然后煮沸――发酵后，液体可能被用来给珠子着色。