科学家们说，地球本身将在大约1万年后进入另一个冰河时代。但人类的温室气体排放可能已经从根本上改变了气候的轨迹。图片来源：uux.cn/Matt Perko，加州大学圣巴巴拉分校

（神秘的地球uux.cn）据加州大学圣巴巴拉分校：从大约250万年前开始，地球进入了一个以连续的冰河时代和间冰期为标志的时代，从大约11700年前的最后一次冰川期开始。一项新的分析表明，下一个冰河时代可能会在10000年后开始。

研究结果发表在《科学》杂志上。

包括加州大学圣巴巴拉分校的研究人员在内的一个国际团队根据对地球太阳轨道微小变化的新解释做出了预测，这些变化导致地球气候在数千年内发生巨大变化。这项研究追踪了100万年来地球气候的自然周期。他们的发现为地球动态气候系统提供了新的见解，并代表了理解地球冰川周期的一个重大转变。

该团队研究了100万年的气候变化记录，记录了北半球陆地冰盖大小的变化以及深海温度的变化。他们能够将这些变化与地球太阳轨道形状、摆动和轴倾斜角度的小周期变化相匹配。

“在过去的一百万年里，我们发现了一种可预测的模式，即地球气候在冰川‘冰河时代’和像今天这样的温和温暖时期之间变化的时间，称为间冰期，”合著者、加州大学圣巴巴拉分校地球科学系教授Lorraine Lisiecki说。地球轨道的一种变化是冰河时代结束的原因，而另一种变化则与冰河时代的回归有关。

“我们惊讶地发现，不同的轨道参数在气候记录上留下了如此清晰的印记，”英国卡迪夫大学教授、主要作者斯蒂芬・巴克补充道。“很难相信这种模式以前从未见过。”

关于地球太阳轨道与冰川和间冰期条件之间波动之间联系的预测已经存在了一个多世纪，但直到20世纪70年代中期才得到现实世界数据的证实。从那时起，科学家们一直在努力准确地确定哪个轨道参数对冰川周期的开始和结束最重要，因为很难追溯到很久以前的气候变化。

该团队能够通过观察气候记录随时间的变化来克服这个问题。这使他们能够确定不同的参数是如何组合在一起以产生观测到的气候变化的。

作者发现，过去90万年的每次冰川都遵循一种可预测的模式。这种没有人类温室气体排放的自然模式表明，我们目前应该处于稳定的间冰川期，下一个冰河时代将在数千年后开始，大约一万年后。

巴克说：“我们发现的模式是如此可重复，以至于我们能够准确预测过去一百万年左右的每个间冰期何时发生，以及每个间冰期会持续多久。”。“这很重要，因为它证实了我们在地球上观察到的数万年的自然气候变化周期在很大程度上是可预测的，而不是随机或混乱的。”这些发现对冰川周期的统一理论做出了重大贡献。

伦敦大学学院教授、合著者Chronis Tzedakis说：“由于我们现在生活在一个间冰期，即全新世，我们也能够初步预测我们的气候何时可能恢复到冰川状态。”。

赫尔姆霍茨极地与海洋研究中心阿尔弗雷德・韦格纳研究所的合著者Gregor Knorr补充道：“但在10000年后，这种向冰川状态的转变极不可能发生，因为人类向大气排放的二氧化碳已经使气候偏离了自然进程，对未来产生了长期影响。”。

该团队计划在他们的发现的基础上，通过校准过去的变化，为未来10000-20000年的地球自然气候建立一个基线。结合气候模型模拟，研究人员希望量化人为气候变化对遥远未来的绝对影响。

巴克补充道：“现在我们知道，在这些漫长的时间尺度上，气候在很大程度上是可以预测的，我们实际上可以利用过去的变化来告诉我们未来会发生什么。”。“以我们新的分析提供的信心水平，这是我们以前无法做到的。”

“这对于更好地为我们现在就温室气体排放做出的决定提供信息至关重要，这将决定未来的气候变化。”