与普遍的看法相反，北方针叶林因为积累在其中的所有植物性垃圾而不会起到主要碳汇的作用；碳汇可储存碳并抵消释放到大气中的温室气体。相反，一项新的研究显示，北方针叶林会因为一种叫做菌根真菌菌丝体的常见真菌的作用而封存大量的碳；这种真菌会与树根形成亲密的关系。

这种北方针叶林在欧洲、亚洲和美洲的亚北极北纬地带占主导地位；它们已知在全球碳循环中扮演着主要的角色。Karina Clemmensen及其同事用碳同位素测定来研究瑞典北部岛屿上的北方针叶林并发现，这些岛屿上的50-70%的被储存的碳源自树根及与树根有关系的微生物。他们说，后续的遗传及分子研究证实，这些北方针叶林的碳通量直接与菌根真菌群落的变化挂钩。

他们的发现提示，碳循环的模型需要用这一新确认的支配进出北方针叶林的碳通量的机制进行更新。

群岛湖Uddjaure

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