（神秘的的地球报道）据美国国家地理：墨西哥的奈卡水晶洞位于地底深处，原本浸在地下水里的洞穴，2000年时被挖矿工人意外发现，也让这座洞穴曝光。在地底300公尺深处燠热的环境下，数百万年来石膏结晶一点一滴逐渐累积，形成如今这幅令人震慑的景象。 《国家地理》杂志2008年11月号曾加以报导。

摄影师卡斯坦・彼得与研究人员一同深入洞穴，为您介绍这座地质奇观。

奈卡水晶洞藏在墨西哥奇瓦瓦沙漠（Chihuahuan Desert）地下深处，洞内巨大的透明石膏结晶柱，让探勘人员相形渺小。这些结晶历经数百万年才形成，是迄今地球上所发现体积最大的结晶。 Photograph by Carsten Peter

奈卡水晶洞位于地表下超过300公尺深处，研究人员坐车通过一段弯曲的矿坑通道，逐步下降前往洞口。 Photograph by Carsten Peter

奈卡水晶洞里的温度往往超过摄氏43度，图中一位研究人员全副武装，穿着内含冰块的防护衣，垂降到洞内。探勘这座洞穴的人员，必须先穿上内藏冰袋的背心，再穿上隔热外套，防止冰块融化，最后再穿上橘色连身外衣，后背包里装的是冰凉的空气，输送到头戴的呼吸面罩，使人在洞穴里也能降温，不至于中暑。 Photograph by Carsten Peter

奈卡矿坑里的工人奋力凿开岩壁，以便架设电缆与各种管线。 2000年时两名矿工在挖矿时意外发现巨形结晶群，矿坑中其他几个坑道也发现较小的结晶。这座奈卡矿坑是墨西哥境内铅矿产量最多的矿场。 Photograph by Carsten Peter

石膏这种矿物硬度较低，只要用指甲刮一刮、或随便踢一下，就会层层剥落。即使如此，探勘人员在结晶多如网子密布的洞穴中攀爬，一不小心摔下来，仍可能受到严重伤害，因为地面和岩壁上成堆的年轻结晶，个个棱角分明，有如玻璃碎片般锋利无比。 Photograph by Carsten Peter