法国物理学家安妮・卢维利耶是第一个发现打开阿秒世界的工具的人。
(神秘的地球uux.cn)据法新社(丹尼尔・劳勒和朱丽叶・科伦):周二,诺贝尔物理学奖被授予三位科学家,以表彰他们在阿秒这一几乎难以想象的短时间内所做的工作。
专家告诉法新社,他们使用激光的工作给了科学家一个观察甚至可能操纵电子的工具,这可能会刺激电子和化学等领域的突破。
阿秒有多快?
阿秒是十亿分之一秒的十亿分之一。
举个小小的例子,一秒钟内的阿秒钟大约和宇宙138亿年历史中的秒钟一样多。
瑞士苏黎世联邦理工学院研究员汉斯・雅各布・韦尔纳(Hans Jakob Woerner)告诉法新社,阿秒是“我们可以直接测量的最短时间尺度”。
为什么我们需要这样的速度?
能够在这个时间尺度上运行是很重要的,因为这是电子――原子的关键部分――运行的速度。
例如,电子绕氢原子核一周需要150阿秒。
这意味着阿秒的研究让科学家们接触到了以前无法接触到的基本过程。
韦尔纳说,所有的电子都受电子运动的影响,而目前的“速度极限”是纳秒。
他补充说,如果微处理器被切换到阿秒,就有可能“以十亿倍的速度处理信息”。
解释2023年诺贝尔物理学奖得主发现的图形。
你如何衡量它们?
三位新科诺贝尔奖得主之一、法裔瑞典物理学家安妮・卢惠利耶是第一个发现打开阿秒世界工具的人。
它涉及到使用高功率激光器在极短的时间内产生光脉冲。
法国光与物质研究所的研究员弗兰克・莱皮纳曾与L'Huillier合作,他告诉法新社,这就像“为电子创造的电影”。
他把它比作法国电影先驱卢米埃尔兄弟的作品,“他们通过连续拍摄照片来剪辑场景”。
伦敦帝国理工学院的激光物理学教授约翰・蒂施说,它“就像一个速度惊人的光脉冲装置,我们可以照在材料上,获得关于它们在那个时间尺度上的反应的信息”。
我们能降到多低?
周二的三位获奖者都一度保持着最短光脉冲的记录。
2001年,法国科学家皮埃尔・阿戈斯蒂尼的团队成功地闪现了持续仅250阿秒的脉冲。
2003年,L'Huillier的小组以170阿秒的成绩打破了这个记录。
2008年,匈牙利-奥地利物理学家费伦茨・克劳斯用一个80阿秒的脉冲将这个数字减少了一半多。
匈牙利-奥地利物理学家费伦茨・克劳斯是新的诺贝尔物理学奖获得者之一。
目前“最短光脉冲”吉尼斯世界纪录的保持者是韦尔纳的团队,时间为43阿秒。
韦尔纳估计,使用目前的技术,时间可以低至几个阿秒。但他补充说,这将推动它。
未来会怎样?
专家说,利用阿秒的技术在很大程度上还没有进入主流,但未来看起来是光明的。
到目前为止,科学家们大多只能用阿秒来观察电子。
“但是基本上还没有触及的――或者刚刚开始可能的――是控制”电子,操纵它们的运动,韦尔纳说。
这可能会导致更快的电子学,并可能引发一场化学革命。
“我们不会局限于分子的自然行为,”而是可以“根据需要定制它们,”韦尔纳说。
他补充说,所谓的“原子化学”可能会导致更高效的太阳能电池,甚至是利用光能生产清洁燃料。
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